Benamingen in trendwatchwereld

De trendwatchwereld kent verschillende soorten benamingen voor trendwatchers. Trendwatchers zijn er in allerlei verschillende soorten vormen. Sommige benamingen zijn nog vreemder dan de andere. Neem bijvoorbeeld coolhunters en sensers. Spannende namen die vaak weinig zeggen. De eerste minor-opdracht is het trendwatcherslandschap in kaart brengen. Om dit te kunnen doen, is het belangrijk om te weten wat een trendwatcher is. Tijdens mijn zoektocht kwam ik verschillende benamingen tegen voor trendwatchers.

Trendwatcher
Een trendwatcher is iemand die zijn specialisme(s) gebruikt om een toekomstvisie te ontwikkelen. Hilde Roothart vertelt in het artikel ‘De toekomst van Trendwatching‘ dat een trendwatcher geen toekomstvoorspeller is, maar iemand die ontwikkelingen in kaart brengt. Trendwatchers verzinnen het niet allemaal zelf, ze kijken terug op wat er is gebeurd en kijken vooruit op basis van waarnemingen. Een trendwatcher is dan ook geen marktonderzoeker, want een marktonderzoeker richt zich volgens haar op feiten, betrouwbaarheid en zekerheid. Roothart schrijft dat een trendwatcher zich juist richt op veranderingen, mogelijkheden en creativiteit. Een goede trendwatcher valt volgens haar wel terug op bronnen. Kerntaken van een trendwatcher zijn lezen, observeren en analyseren.

Trendspotter
Een trendspotter kijkt naar trends of trendy, succesvolle producten in het nu. Trendspotten houdt eigenlijk in dat je op zoek gaat naar producten die voldoen aan actuele trends. Fons Maenhoudt schrijft in zijn boek ‘Trends in de Toekomst’ dat actuele trends, trends zijn die hun hoogtepunt naderen of reeds bereikt hebben. Trendspotten is volgens Maenhoudt een van de methodes om actuele markten te onderzoeken en in kaart te brengen. De resultaten zeggen volgens hem veel over het heden, maar geven in hun onverwerkte vorm weinig betrouwbare informatie over de toekomst. Trendspotters bekijken het product, verzamelen plaatjes, scannen tijdschriften, observeren in de openbare ruimte en maken veel foto’s.

Trendhunter
Naast het feit dat Trendhunters een bekende trendwebsite is. Wordt de term ook serieus gebruikt onder trendwatchers. Een trendhunter is iemand die constant op zoek is naar het nieuwste van het nieuwste. Een trendhunter is eigenlijk een snellere versie van een trendspotter. Het verschil zit ‘m in resultaten. Een trendhunter verwerkt zijn informatie op een andere manier dan een trendspotter. Een trendhunter is in de tijd dat de trendspotter zijn conclusie schrijft, alweer op zoek naar ‘the next big thing’, het is een trendjager.

Coolhunter
De website Science of the Time beschrijft een coolhunter alsvolgt: “Een coolhunter kijkt door een nieuwsgierige bril naar de wereld en probeert verande­ringen en trends in de omgeving waar te nemen en te beschrijven. Met cool bedoelen we niet “ hip, pijnlijk hip”. Met “cool” wordt bedoelt dat coolhunters documenteren wat mensen van hun eigen leeftijdscategorie aantrekkelijk, inspirerend of juist cool vinden.” Alles wat een coolhunter verzameld wordt ingeschat op toekomstpotentieel. Zodra alle coole informatie is verzameld, gooit de hunter alles op een stapel en gaat daarna onderzoeken welke mentaliteitstrend er achter de gevonden coole informatie schuilt.

Senser
De benaming senser is zo vaag dat ik de definitie niet kan vinden. Maar in artikelen van Molblog en Trendslator komt het woord wel voor als een onderdeel van het trendwatchen. Ik verwacht dat het zoiets is als een trendvoeler. De link senser of senses (zingtuigen) is snel gemaakt. – Correct me if I’m wrong -

Futuroloog
Een futuroloog is iemand die de nieuwste trends en ontwikkelingen volgt en aan de hand daarvan ‘voorspellingen’ maakt voor de toekomst. Futurologen worden vaak door bedrijven gevraagd om mee te werken aan toekomstontwikkelingen. Een futuroloog houdt zich bezig met futurologie. Belangrijk om te weten is, dat een trendwatcher geen futuroloog is. Fons Maenhoudt zegt dat trendwatchen een deskundighed is die je kan helpen om in de toekomst te kijken, en hoe beter je dat kan, hoe verder en nauwkeuriger je de toekomst kan aanschouwen. Een trendwatcher is geen futuroloog, want een trendwatcher is geen toekomstvoorspeller. Zoals je merkt is de lijn tussen een futuroloog en trendwatcher vaag.

Wel of niet?
De trendwatchwereld kent veel benamingen voor verschillende ‘expertises’. Veelal lijken de namen op elkaar, neem bijvoorbeeld de termen trendspotter en trendhunter. Op het eerste gezicht lijken beide namen hetzelfde te betekenen. Toch is dit niet het geval. Een trendspotter neemt zijn tijd om te analyseren, een trendhunter is constant op pad op zoek naar het nieuwste van het nieuwste. Minieme verschillen in de definities kunnen daarom ook voor verwarring zorgen. Momenteel is er een discussie gaande over wanneer iemand nu wel of niet een trendspotter, coolhunter of trendwatcher is. De uitkomst heb ik niet. Maar ik ga wel een poging wagen om een antwoord te vinden op de vraag: Wanneer ben je een trendwatcher?.

Trendwatching is de minor die ik vanaf februari tot juli volg. Gedurende een half jaar mag ik in de vorm van coolhunter proeven aan trendwatching. De minor is een onderdeel van mijn opleiding Journalistiek. Op de pagina Trendwatching worden mijn bevindingen gepubliceerd die een directe link hebben met de minor.

Tags: minor trendwatching